¿QUÉ ES EL ENVEJECIMIENTO?
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El envejecimiento es un proceso continuo, universal e
irreversible, que determina una pérdida progresiva de la capacidad de
adaptación.
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Se establece como la tercera edad sobre los 65 años y
es cuando se notan las mermas en las condiciones físicas, papeles sociales y en
la actividad económica, pero aun en condiciones aceptables de funcionalidad y
salud.
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En la cuarta edad (75 años y más), la mayoría de la
población presenta un decremento en su estado de salud y funcionalidad, lo que
causa dependencia social y familiar, afectando seriamente la vida y el
bienestar.
¿Podemos
decir que hay una involución del lenguaje con la edad?
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Existen
procesos cognitivos complejos que están involucrados en el lenguaje y que se
alterarían con la edad, los cuales ocasionan un deterioro en la capacidad de
control e integración, con la consiguiente limitación en la memoria de los
adultos mayores. Lo cual explicaría los problemas en acceder a las palabras,
comprender y crear enunciados complejos, además para la organización se su
discurso, los cuales serían los principales
problemas del lenguaje en la vejez.
¿A qué se debe esto?
El desempeño deficiente a nivel linguístico en los
Adultos Mayores ocurre por una disminución de la funcionalidad a nivel de:
ü La memoria
operativa.
ü Los
mecanismos atencionales e inhibitorios
ü La
velocidad de procesamiento.
Memoria
operativa: Es la información que una persona es capaz de mantener
activa (en mente) y que necesitara requerir a ella en breve plazo mientras
realiza una acción concreta.
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En la
población de adulto mayor existe una disminución de la capacidad de la memoria
operativa.
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Su
deterioro puede explicar las alteraciones del lenguaje asociadas a la vejez.
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Lo
anterior provocaría limitaciones para llevar a cabo sobretodo tareas de mayor
exigencia, como la comprensión de oraciones más complejas.
Mecanismos
atencionales e inhibitorios
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El
envejecimiento debilita los procesos inhibitorios que regulan la atención sobre
los contenidos de la memoria operativa. Dicha memoria no sólo está encargada de
activar y procesar ciertas unidades de información, sino que además debe ser
capaz de filtrar los contenidos no pertinentes (inhibición) para que no se
produzca interferencia.
Velocidad
de procesamiento
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La
declinación en el desempeño cognitivo se produciría por un enlentecimiento
general de la velocidad de transmisión neural, lo cual genera dificultades en
la ejecución de diversas tareas, ya sea sensoriales, motoras y cognitivas.
